— Правильно мыслишь, — старик довольно усмехнулся. — Я вижу, что не ошибся в выборе. Со стратегией всё верно. А к тактике у меня есть вопросы. Вот, например, какие первые шаги надо сделать, чтобы, начать реализовывать такой план на практике?

— Я уже думал об этом. Во-первых, нашему клану нужно вернуть свой основной вид деятельности. Только, как мы с вами договорились, работаем против подонков, нормальных людей не трогаем. Во-вторых, я поговорю с Йоко. Она отличная хакерша и с нашей командой может поставить свои операции на поток. Сначала облегчим счета семьи Мори. Потом найдем и другие объекты для работы. После этого хочу поучаствовать в очередном чемпионате в клетке, который проводят якудза и сорвать «джек-пот» на ставках. Я уже полазил по Глобальной сети и почитал информацию о чемпионате. Посмотреть на бои юношей и подростков съезжаются богачи, аристократы и влиятельные якудза со всей Японии. Общий размер ставок достигает двадцати-пятидесяти миллиардов йен, а иногда и выше. Это идеальный шанс для нас сорвать огромный куш. Я хочу победить на этом чемпионате.

— Это очень рискованная затея, — нахмурился глава клана. — Во-первых, ты можешь проиграть. Нет, первых соперников одолеешь без проблем. Но потом будет тяжело. Учти, поединки проводятся без магии. Ты можешь рассчитывать только на свое тело, дух и навыки. За использование магических штучек, например, артефактов, убивают на месте. И ещё один нюанс, победить тебе никто не даст. Будут мешать всеми возможными способами. Сам понимаешь, на кону такие деньги. Но даже если и чудом дойдешь до финала и выиграешь его, то тебя так просто не отпустят. Будет назначен супербой с монахом или бывшим офицером спецназа. А их готовят с рождения. У тебя не будет шансов не то что на победу, а выйти из клетки живым.

— Насчёт шансов мы ещё посмотрим, — ухмыльнулся я. — У меня найдется чем удивить своих противников. И потом, Рюу-сан, вы не учитываете самое главное моё преимущество.

— Какое? — недоверчиво усмехнулся дзенин.

— Наличие отличного учителя, — я многозначительно поднял указательный палец вверх. — Уверен у моих противников таких наставников не будет.

— Это так, — Рюу довольно погладил белоснежную бородку. — Но учти: лесть, пусть и приближающаяся к истине — оружие слабых.

— Правду говорить легко и приятно, — улыбнулся я.

— Ладно, уговорил, — учителя просто распирало от самодовольства. — Я буду тебя готовить к чемпионату. Но магию мы забрасывать тоже не будем. Теперь твои нагрузки увеличатся, только не жалуйся, ты этого сам захотел.

— Хорошо, дзенин, — я покорно склонил голову, так чтобы глава клана не увидел довольный блеск глаз.

— Это весь твой план? — невинно поинтересовался глава клана.

— Нет, конечно. После того, как я выиграю чемпионат, мы запустим свои предприятия, закупим оружие и организуем оборону острова. Затем я, как наследник семьи Огава, вызову представителя Мори на поединок Чести. И если выиграю в нём, а я сделаю всё для этого, то получу все свои предприятия и имущество обратно. И что очень важно, законным образом.

— Откуда узнал о поединке Чести? — глаза Рюу азартно блеснули.

— Искал в сети возможность по закону вернуть захваченные Ютакой и его братцем активы, — признался я. — Вот и нашел способ.

— Молодец, — задумчиво произнес дзенин. — Предварительно придется навести мосты с окружением императора и канцелярией, чтобы вызов быстро прошел все инстанции, но это мелочи. Самое поганое, что Мори в этом случае выставят против тебя самого сильного бойца, потому что рисковать активами они не решатся. А это значит, что вызов примет Ютака или его брат. А они, насколько я слышал, сильные воины и маги. Здесь вероятность проиграть и быть убитым намного выше, чем на чемпионате. Особенно такому неопытному бойцу как ты.

— Это же будет не завтра и даже не послезавтра. Время подготовиться у нас есть. А если учесть ваш уровень как учителя и помощь Шина, мои шансы на победу значительно увеличиваются.

Это так, — согласился Рюу и добавил, — но, учти, если выиграешь Суд Чести, станешь врагом Мори на всю жизнь. Такого они тебе не простят. Вопрос будет стоять так, или ты, или Мори. Либо тебя убьют, либо они будут кормить червей.

— Понимаю, — кивнул я. — Придется им помочь покинуть этот бренный мир. Тем более, что я и так собирался это сделать. Убийство моих родных не должно остаться безнаказанным. Так, что никаких проблем не вижу. Рано или поздно это должно произойти, даже без поединка на Суде Чести.

— Ты прав, — вздохнул Рюу, — но это уже не только твоя война. Ты — часть клана, а твои враги — наши враги.

— Спасибо, дзенин, я знаю.

— Ладно, иди к себе, уже спать пора. А мне есть о чём подумать.

— Подожди, — окликнул дзенин, когда я уже выходил из комнаты. — Один вопрос.

— Слушаю, вас Рюу-сан, — я повернулся и всем своим видом изобразил внимание.

— Ты говорил о школе и помощи бедным. Скажи, при этом ты руководствовался только интересами клана или ещё чем-то? — глаза старика хитро блеснули.

— В первую очередь, конечно, интересами клана, но не только, — признался я. — Хочется дать шанс нормальным людям. Я на себе ощутил, что такое нищета. И в том, что мы усилимся верными людьми: бойцами и специалистами, и одновременно совершим благое дело: поможем тем, кто желает выбраться из бедности и безнадеги, ничего плохого не вижу. Наоборот, со всех сторон одни плюсы.

— Я так и думал, — довольный глава клана шутливо погрозил пальцем. — Можешь идти.

* * *

Пенящаяся лавина воды с грохотом падала вниз, разбивалась о камни и взрывалась белыми брызгами. Я, пошатываясь, поднялся. Под правым глазом вспухала гематома, кровавый ручеек из рассеченной левой брови стекал на верхнее веко и глаз, мешая видеть.

Я поднял руки к лицу, становясь в стойке.

— Не передумал ещё участвовать в чемпионате? — осведомился сэнсей. — Там ждать пока ты очухаешься, никто не будет. Сразу в землю втопчут. Ещё и на голове попрыгают, чтобы грохнуть с гарантией.

— Нет, — выдавил я, и поднял руки к лицу, принимая боевую стойку.

— Тогда нападай, — скомандовал Рюу. Он спокойно стоял напротив меня, на небольшой зеленой поляне у грохочущего водопада. Даже руки опустил, демонстрируя расслабленность.

Я прыгнул, пробил джеб левой и сразу же влепил прямой правой. Но наставника там уже не было. Он быстро сместился влево и пробил кошачьей лапой, вытянув вперед вторые фаланги пальцев. Удар прошелся точно в печень. В первое мгновение я его не почувствовал, дернулся пытаясь ударить фронт-кик в лицо мучителя. Но дикая, парализующая тело боль, поднимающаяся волной от печени, заставила мои ноги подогнуться. Я схватился за печень и упал вперед, успев выставить перед собой предплечье левой.

— Может, передумаешь? — участливо осведомился учитель. — Зачем тебе этот чемпионат? Денег мы итак заработаем. Пусть и меньше, но без такого риска.

— Нееет, — ответить я смог только через десяток секунд, боль была невыносимой. Такое впечатление, словно ноги отнялись. Они упорно отказывались помочь мне встать.

— Минуту, и продолжим, — проскрипел я, стиснув зубы.

Руки главы клана заботливо ухватили меня под мышки, с легкостью оттащили на десяток метров и прислонили спиной к дереву. Сам Рюу, такое впечатление, даже не напрягался особо и совсем не запыхался.

— Хватит на сегодня спаррингов, — мягко сказал он. — Я ещё раз убедился, дух у тебя есть. А это самое главное. Даже деревянный меч может разить врагов, если дух из стали. Я буду готовить тебя к боям в клетке. Выдержишь — победишь. И это станет ещё одним шагом на пути к нашей цели.

Глава 26

Когда я немного пришел в себя и смог подняться, Рюу продолжил занятие.

— Сейчас я научу тебя входить в подпространство, — заявил он. — Это очень важное умение. Оно может спасти тебе жизнь и принести победу даже в почти проигранном поединке.

— Дзенин, сперва поясните, что такое подпространство, — попросил я. — Для лучшего понимания предмета.

— Хорошо, — кивнул наставник. — Это пространственно-временной карман. Если точнее, время подобно текущему потоку воды. Оно постоянно в движении. Повернуть его назад для обычного